認識 Blur 與 Damon Albarn 是在 1997 年的高一。班上有個很喜歡 Blur 的女生，只要一講到他們就神采飛揚，藉由她的引介，我開始認識這個以 Song 2 風行全球的 Brit-pop 樂團。我心中最愛的 Blur 專輯應該還是 Parklife，那時我竟然還在音樂課上唱 To The End，現在想起來還是覺得自己非常不知羞恥呀。
過了 17 年，經過滿是狂暴青春印記的 Blur 以及實驗性質濃厚的虛擬樂團 Gorrilaz 後，Damon Albarn 終於在 2014 年單飛發行 Everyday Robots 這張備受讚譽的專輯。
Everyday Robots 這首 title track 借用 Lord Buckley 1960 年一段叫嚷式的吟唱（They didn't know where they was going, but they knew where they was, wasn't?）展開對於當代社會的觀察。首段歌詞是這樣寫的：
We are everyday robots on our phones
In the process of getting home
Looking like standing stones
Out there on our own
我們是用著手機的日常機器人
在回家的路上
看來像是站立的石頭
獨自在這兒
我同時也是 Thom Yorke 與 Radiohead 的樂迷，聽完這首歌時，我不禁把這首歌與 Thom Yorke 對於現代社會的疏離感相連接，甚至認為某種程度上 Damon Albarn 其實沒有寫出任何新意。不過，Damon 音色中透露出的溫暖以及在中低音的少許多摩擦音響賦與「都會疏離」嶄新的距離感。如果說 Thom Yorke 置身人世之外，Damon 則是採取入世的路徑，親身感受世界的冷漠與疏離。曲末優雅（並憂鬱）的弦樂配置混合著輕巧的電子音樂點出此曲對於現世的批評，以及，相對較多的關懷。這張專輯湧現的大量抒情曲式，為樂迷揭示 Damon Albarn 更為私人、頹廢、憂鬱、沉靜的面向，這是早期 Blur 專輯中聽不到的一環（或許 Thinktank 之後略能窺見一二，但Blur之後就處在冬眠狀態了）。
儘管我同意各家樂評偏好的 You & Me 以及 Hollow Ponds（Guardian 則是大推 Hostiles）都是不可多得的抒情傑作，我最喜歡的則是專輯中的 Photographs (You Are Taking Now) 。開頭的清唱完美呈現Damon的中高音共鳴，曲間有意插入低傳真錄製的口白，進入主歌後持續未間斷的電子鼓聲營造出冷冽的空間感一氣呵成，是我最推薦的作品。
送走 2014 年 Damon Albarn 的傑出個人大碟後，Blur 也將在 2015 年推出睽違12年的錄音室專輯，從首波單曲 Go Out 來看，Blur 依舊是 Blur，喜歡 Damon Albarn 大叔憂鬱特質的樂迷可要多等等了。
Richard's Review: 82/100
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